榆树学院很荣幸在9月11日举办了一个社区市政厅. 在Veritas礼堂举行的第14届会议上，我们学院认为这个主题至关重要:知道如何阅读. 参加这次活动的有来自大斯普林菲尔德的大学和中学系统的领导，以及100多名普通公众，这表明他们对读写能力的看法是一样的.
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市政厅是马萨诸塞州西部扫盲合作组织的一部分, 这是一种新的合作关系，既强调了阅读在我们社会中的重要性，也强调了只有我们共同努力，才能找到解决任何问题的最佳办法.
扫盲合作组织是在今年春天成立的，以回应一项毁灭性的全国性研究 国家教育进步评估, 也被称为国家报告卡, 展示了全美的学龄儿童, 不论地理区域, 难道我们的阅读能力和几十年前的人不一样吗. 测试结果显示 阅读成绩下降 在城市、郊区和农村的学校，这种情况自上世纪90年代以来从未出现过.
有时候，需要一个社区来解决共同的问题, 由此产生了西马萨诸塞州扫盲合作组织. 从推出之日起, 它得到了大斯普林菲尔德学院和大学校长的支持, 斯普林菲尔德公立学校负责人丹尼尔·沃里克, 以及春田赋权区. 它还得到了马萨诸塞州西部经济发展委员会的鼓励，以及内莉·梅基金会和艾琳·E·盖茨基金会的慷慨支持. 和乔治A. 戴维斯的基础.
西马萨诸塞扫盲合作源于榆树学院名誉受托人的一个想法, 辛西娅·里昂. 她是董事会的前任主席，与辛西娅A. 里昂城市教育公平中心(CEUE), 同时也是教育的大力倡导者，尤其是扫盲.
在刚刚过去的这个夏天，合作组织推出了 学习和赚取扫盲团, 在那里，寻求教育学位的大学生被CEUE的教师培训成读写干预者，然后在暑期学校期间被派往斯普林菲尔德的公立学校教书. 榆树学院共有15名学生, 另类投资会议, Westfield状态, 和Bay Path今年夏天也参加了. 结果令人振奋，我们受到鼓舞，并期待着在斯普林菲尔德教区的奇科皮公立学校和天主教学校扩大努力.
以下是我在会上讲话的节选:
我们中的许多人都记得一本对我们的生活产生重要影响的书，以及它如何塑造了我们的思维方式. 我们中的一些人甚至还记得美国文学或所有文学中一些最好的开场白. 比如“我也唱美国” 兰斯顿·休斯里程碑式的诗的第一句 作为一个美国黑人.
或者是托尔斯泰著名的小说开头 安娜卡列尼娜: “All happy families are a就像; each unhappy family is unhappy in its own way.”
我记得夏天的很多个早晨，我都在家乡瓦纳明的基督教教育兄弟会开办的学校里度过, 阅读一本书又一本书，获得一扇通向更广阔世界的窗户.
从这些回忆开始似乎是合适的, 在这个我们庆祝阅读快乐的时刻, 协作的力量, 以及对大春田地区所有孩子的承诺. 我们大多数人的事业和生活中，都有爱读书的人陪伴. 大学校园里到处都是把阅读视为宝贵技能的人. 它是我们独特使命所必需的:创造、获取和传播知识. 阅读也可以是一种娱乐和放松的方式. 它可以打开我们的视野，看到远远超出我们眼睛所能看到的世界. 在这方面，人们很容易把基本的读写能力视为理所当然.
直到我们读到像国家教育进步评估这样的报告, 直到我们与人交谈, 就像 约翰·戴维斯，他长期以来一直是阅读的倡导者, 或者直到我们听到那些因为无法阅读和学习而改变生活和失去机会的故事. 当我们深入研究统计数据时，我们发现根据 U.S. 教育部在美国，20%的成年人(五分之一)缺乏基本的英语读写能力. 结果是, 他们不能不能理解, 评估, 使用和参与书面文本参与社会.”
对于美国这样的大国来说，五分之一的人口相当于4300万人. 4300万人漂泊不定，不参与社区事务，提高职业生涯或生活水平的手段有限. 这都是因为他们的阅读能力有限.
我们都同意，提高成年人识字率的最佳和最可持续的长期战略是在他们还是孩子的时候伸出援手，并产生持久的影响. 我们也可以同意，虽然我们在这里的努力可能不会对全国产生太大影响, 我们可以通过集体和合作在这里产生巨大的影响-在大春田地区和先锋谷. 这就是马萨诸塞州西部读写协作组织发挥作用的地方.
这是我们所有人都能尽自己一份力的地方. 重要的是要庆祝那些使马萨诸塞州西部扫盲合作组织和学习与赚取阅读公司取得成功的人的工作. 但同样重要的是，我们要与他们一道呼吁采取行动. 我们必须继续努力，维持和扩大这一努力，以确保我们周围的所有儿童和年轻人都享有我们成年人享有的同样的阅读权利.
整个大春田, 在斯普林菲尔德, 以及周边地区, 人们对本地人西奥多·盖泽尔很有好感, 一代又一代的读者更熟知他的名字是. 苏斯. 多年前，他完美地总结了一个问题的答案，为什么知道如何阅读是重要的:
“你读得越多，你知道的就越多。. 你学得越多，你去的地方就越多.”
要做的事情很多，但我们必须共同努力完成.